قال سامويل إيتو، رئيس الاتحاد الكاميروني، إن كرة القدم الأفريقية ينبغي أن تواصل دعم جياني إنفانتينو، رئيس الاتحاد الدولي (الفيفا)، مشيدا بدوره في تسريع وتيرة تطوير الاتحادات الوطنية بالقارة ومنح عدد أكبر من الدول فرصة المشاركة في كأس العالم.
وقال إيتو في مقابلة مع صحيفة ليكيب الفرنسية “لقد غير الرئيس جياني إنفانتينو وجه كرة القدم”.
وأضاف “ساعد السيد إنفانتينو قارتنا، وساهم في تطور اتحاداتنا بوتيرة أسرع بكثير، ويجب أن نعترف بذلك. ينبغي أن ندعمه تقديرا لكل ما حققه حتى الآن”.وتتعارض تصريحات إيتو مع الموقف المتشدد المتزايد الذي يتبناه الاتحاد الأوروبي (اليويفا) تجاه رئيس الفيفا، ما يعكس تباينا في أولويات مسؤولي كرة القدم في أفريقيا ونظرائهم في أوروبا.
وأضاف مهاجم منتخب الكاميرون السابق “منح الفرصة لدول لم تكن تملك سابقا فرصة المشاركة في أعظم بطولة كروية في العالم، وهي كأس العالم”.
وكان إنفانتينو قد أعلن عزمه الترشح لولاية جديدة خلال اجتماع الجمعية العمومية للفيفا المقرر عقده في 18 مارس آذار 2027.
وحصلت أفريقيا على تسعة مقاعد مباشرة في النسخة الموسعة من كأس العالم التي أقيمت بمشاركة 48 منتخبا، في الولايات المتحدة وكندا والمكسيك، مقارنة بخمسة مقاعد فقط في نسخة 2022 التي استضافتها قطر.
وكان الاتحاد الأوروبي قد عارض مقترحا جرى التخلي عنه لاحقا، يقضي بنقل الحقوق التجارية المرتبطة بكأس العالم للرجال والسيدات وكأس العالم للأندية إلى شركة جديدة تابعة للفيفا تحمل اسم (فيفا فوروارد إنتربرايز)، مع إتاحة المجال أمام مستثمرين خارجيين للمساهمة في ملكيتها.